Voorbeschouwing Vuelta a España - Etappe 18

Parcours

Midden in de laatste week van de Vuelta volgt de enige lange individuele tijdrit van deze grote ronde. Op een relatief vlak traject van 32,1 kilometer krijgen de echte specialisten alle ruimte om hun tijdritkwaliteiten te tonen.

Hoewel de route dwars door verschillende plaatsen tussen El Puerto de Santa María en Jerez de la Frontera voert, is de tijdrit nauwelijks technisch te noemen. Ook in de start- en finishplaats worden al snel de grote wegen opgezocht, waar de renners de grote molen kunnen aanzwengelen. Het gebrek aan hoogtemeters speelt bovendien in het voordeel van de pure tijdritspecialisten, die hier langdurig een hoog en constant vermogen kunnen leveren.

Favorieten

De afwezigheid van Tadej Pogacar maakt deze tijdrit plots een stuk interessanter. De Sloveen won in Monaco nog de openingstijdrit en zou vandaag ook de meest veilige captain zijn geweest. Nu kun je het beste uitwijken naar Wout van Aert, al is het alweer een tijdje geleden dat de Belg écht hard heeft uitgehaald in een lange individuele tijdrit. Voor de ritzege kun je daarom wellicht beter gokken op Ethan Hayter of Stefan Küng, renners die van het tijdrijden echt hun specialisme hebben gemaakt en daar de laatste jaren overtuigendere resultaten hebben behaald.

Voor Primoz Roglic is dit dé uitgelezen kans om tijd goed te maken op zijn concurrenten en wellicht nog een serieuze aanval te doen op de rode trui. De meervoudig tijdritwinnaar is niet meer zo dominant als voorheen, maar moet vandaag normaal gesproken wel veel tijd kunnen pakken op Enric Mas en vooral Felix Gall. Enric Mas stel je vandaag natuurlijk wel gewoon op. Voor een klassementsrenners heeft hij geen ijzersterke tijdrit, maar voor een slechte tijdrijder heeft hij juist weer een verrassend degelijke tijdrit in huis waarmee een top 20-notering mogelijk is.

Bij Visma | Lease a Bike hoeven ze niet alleen te focussen op Wout van Aert, want ook Bruno Armirail kan een sterke tijdrit afleveren. Vorig jaar werd de Fransman nog vierde in de individuele tijdritten van zowel de Tour als de Vuelta. Die betrouwbaarheid kan zelfs een reden zijn om hem de aanvoerdersband te geven, mocht je de vier bovenstaande favorieten niet in je team hebben.

Daarachter verwachten we een grote groep renners die om de overige topnoteringen gaat strijden. Bij Movistar kunnen zowel Ivan Romeo als Pablo Castrillo een goede tijdrit neerzetten. Romeo werd vorig jaar zevende in de tijdrit van de Tour de France, terwijl Spaans kampioen Castrillo dit jaar nog naar een negende plaats reed in de Tour. In diezelfde tijdrit noteerde Mattias Skjelmose enigszins verrassend de derde tijd, achter de tijdritkanonnen Remco Evenepoel en Tadej Pogacar.

Ook Callum Thornley, Xabier Mikel Azparren en Oscar Chamberlain zullen met een tijdrit voor de boeg met een iets grotere glimlach aan de start staan. De Brit Thornley reed na zijn vierde plaats in Monaco vrij anoniem rond in de Vuelta, maar kan vandaag zijn specialisme weer etaleren.

Ook de op papier interessante verschilmakers Ivo Oliveira (15% gekozen) en Finn Fisher-Black (26%) stel je vandaag gewoon op. In een tijdrit zien we bovendien vaak een uitschieter van een renner van wie je dat op voorhand niet direct verwacht. Vandaag kun je daarom wellicht een plekje reserveren voor Sander De Pestel of Raúl García Pierna, mochten zij om wat voor reden dan ook in je teamselectie zijn beland.

⭐⭐⭐⭐ Hayter

⭐⭐⭐ Küng, Van Aert

⭐⭐ Armirail, Romeo, Roglic

⭐ Castrillo, Chamberlain, Skjelmose, Thornley