Voorbeschouwing Vuelta a España - Etappe 15

Parcours

De aangepaste vijftiende etappe van de Vuelta telt slechts 110 kilometer en bevat twee gecategoriseerde beklimmingen. Aan het recept zelf is weinig veranderd: een vlakke aanloop, een heuvelachtig middengedeelte en een vlakke finale richting de finish in Córdoba.

Toch maakt de inkorting wel degelijk verschil. De eerste 25 kilometer zijn vlak, waarna de Puerto de la Forestal van de derde categorie een uitgelezen mogelijkheid biedt om weg te springen uit het peloton. Eenmaal boven op deze beklimming van 6,7 kilometer aan gemiddeld 4,1% is het nog slechts 75 kilometer tot de finish. Voor de ploegen die de koers willen controleren, wordt het daarmee een stuk eenvoudiger om de vluchters binnen bereik te houden.

De laatste gecategoriseerde beklimming (5,9 kilometer aan 5,5%) ligt op ongeveer twee derde van de etappe. Het profielkaartje wekt de indruk dat er vanaf de top nog een lange weg te gaan is, maar door de ingekorte lengte van de etappe resteert slechts 35 kilometer. Bovendien behoort dat gedeelte, net als de vlakke openingsfase, tot het eenvoudigere deel van het parcours.

Favorieten

Met Matthew Brennan en Wout van Aert beschikt Visma | Lease a Bike over twee absolute tenoren die een etappe als deze met gemak kunnen afmaken. Daarvoor hoeven hun ploeggenoten zelfs niet de hele dag op kop van het peloton te rijden, want beide rappe mannen zijn ook prima in staat om zelf mee te springen met een beslissende kopgroep. Mochten zij dat vandaag weer doen, dan is er waarschijnlijk geen enkele andere ploeg die de verantwoordelijkheid neemt om de koers te controleren voor een ritzege. Het is dan vooral aan de klassementsploegen om ervoor te zorgen dat een stiekem meegeslopen concurrent niet te veel tijd cadeau krijgt.

Een ander scenario tijdens deze hete koersdag lijkt misschien nog wel realistischer: het peloton laat twee à drie renners wegrijden, houdt de voorsprong beperkt tot een minuut of twee en haalt de vluchters op weg naar Córdoba weer in. In dat geval moeten de sprinters de laatste beklimming nog wel overleven, maar voor de meeste sprinters die naar deze Vuelta zijn afgereisd, zou dat geen onoverkomelijk probleem moeten zijn. In zo'n scenario verwachten we dat Magnus Cort opnieuw meedoet om de bloemen, terwijl ook Bryan Coquard en Jordi Meeus kans maken op een hoge klassering.

Daarachter vinden we een grote groep gelegenheidssprinters die deze Vuelta al de nodige top 20-noteringen hebben verzameld op de vlakkere aankomsten. Denk aan Alessandro Romele, Orluis Aular, Thibau Nys, Axel Laurance, Bastien Tronchon en Vincenzo Albanese. Mocht je over een of meerdere van deze renners beschikken, dan doe je er goed aan om ze vandaag op te stellen.

En de aanvallers dan? Dat scenario achten we vandaag iets minder waarschijnlijk. Mogelijk kun je daarom beter je renners van Visma | Lease a Bike opstellen met het oog op de teampunten en je selectie aanvullen met renners die hoog in de verschillende klassementen staan.

⭐⭐⭐⭐ Brennan

⭐⭐⭐ Cort, Van Aert

⭐⭐ Coquard, Meeus, Nys

⭐ Albanese, Laurance, Romele, Tronchon