Voorbeschouwing Vuelta a Espana - Etappe 20

Parcours

Na drie weken koers valt de beslissing van de Vuelta in etappe 20. In de bergrit naar Bola del Mundo wordt de laatste grote rondewinnaar van het jaar gekroond. Voor de renners die deze machtige slotklim moeten bedwingen, liggen er al de nodige obstakels op de route.

Vlak na de start staan twee korte beklimmingen van de derde categorie op het menu: 9 kilometer aan 4,1% en 5,8 kilometer aan 5,7%. Ze lijken vooral in het parcours te zijn opgenomen om de kopgroep een eerlijke kans te geven zich te vormen. Na zo’n 50 kilometer gaat het echte werk beginnen: een stevige klim van 7 kilometer aan 7%, een klassieke ‘kwadratische’ klim zoals Tim Krabbé hem zou omschrijven.

Daarna volgt een lang plateau op zo’n duizend meter hoogte, waar de renners 50 kilometer over vlak terrein rijden. De finale begint aan de voet van de Puerto de Navacerrada, een berg van de eerste categorie. Op de top liggen nog zes bonificatieseconden te wachten (UAE lezen we mee?) waarna de laatste afdaling van deze Vuelta volgt.

De beslissing valt op de Bola del Mundo: 12,4 kilometer klimmen aan gemiddeld 8,6%. De slotkilometers zijn moordend; op stroken van 10% kunnen de renners even ‘uitrusten’ voor ze de bijna onmenselijke stukken van bijna 20% moeten trotseren. Een beest van een slotklim die de Vuelta een heroïsch slot bezorgt.

Profiel laatste beklimming (afbeelding via Climbfinder.com)

Kanshebbers

Joao Almeida heeft nog één kans om het eindklassement van de Vuelta naar zich toe te trekken. Hij moet 44 seconden goedmaken op Jonas Vingegaard – op zich al een zware opgave – en zal dus iedere seconde nodig hebben, inclusief de bonificaties aan de streep. Voor UAE is het daarom cruciaal dat de kopgroep niet als eerste finisht.

We verwachten dan ook dat de klassementsmannen vandaag om de dagzege gaan strijden. Zowel Jonas Vingegaard als Joao Almeida is het cappen waard. Daarachter vul je je team aan met de andere klassementsrenners: Thomas Pidcock, Jai Hindley, Giulio Pellizzari en Felix Gall. Ook Sepp Kuss voelt zich thuis op dit soort steile aankomsten en kan zich opnieuw in de top van de daguitslag nestelen.

Voor de resterende plekken kies je iedereen die ook maar een beetje kan klimmen. De kans voor de kopgroep is klein, maar als het peloton vroeg wordt uitgedund, kan een vluchter alsnog in de top 20 eindigen. We zien Jay Vine, Juan Ayuso en Marc Soler eerder als helpers van UAE in het peloton, maar het zou niet de eerste keer zijn dat UAE ons verrast met een onorthodoxe tactiek. Het is dus zeker een optie om ook die aanvallers een plekje in je team te geven.

Odds bookmakers