Voorbeschouwing Vuelta a Espana - Etappe 19

Parcours

Met 161 kilometer en geen enkele beklimming krijgen de renners het relatief eenvoudig vandaag. De Vuelta nadert zijn ontknoping, maar daar zal etappe 19 geen enkele rol van betekenis in spelen.

Met zo'n 1300 hoogtemeters behoort deze rit tot de meest eenvoudige etappes van de Vuelta, samen met etappe 1 en etappe 8, twee etappes die niet ontoevallig in een massasprint eindigden. Beide etappes werden gewonnen door de snelste man van het stel: Jasper Philipsen.

De laatste tien kilometer kent wat oneffenheden en een snelle afdaling die nog net buiten de veilige zone van de laatste kilometers valt. Met nog 7 kilometer te gaan komt het peloton al in de finishplaats Guijuelo, maar dalen ze eerst 1,5 kilometer aan gemiddeld 4% en moeten ze niet veel later via een langere route weer omhoog richting het hogergelegen dorp, voor 2,3 kilometer aan 3% gemiddeld. Lastig, maar niet lastig genoeg om het de echte sprinters lastig te maken.

Kanshebbers

Er is één grote favoriet voor de vlakke etappe van vrijdag: Jasper Philipsen. De Belg zal bij iedere zware bergetappe van de afgelopen week ongetwijfeld dit aankomstplaatsje Guijuelo in gedachten hebben gehad. De enige keer dat Philipsen deze Vuelta in de sprint geklopt werd, kwam dat door een blokkade vanuit zijn eigen ploeg. Van de concurrentie hoeft hij in deze Vuelta nauwelijks wakker te liggen.

Toch liet Ben Turner al zien dat ook hij een massasprint kan winnen, en dus hoort hij vrijdag bij de podiumkandidaten. Hetzelfde geldt voor Ethan Vernon en Mads Pedersen. Laatstgenoemde gaf eerder aan wat last te hebben van de gezondheid, maar reed in de tijdrit toch nog de punten binnen. Dat bewijst dat er nog genoeg in de tank zit bij de Deen, die bovendien zijn groene puntentrui steeds steviger in handen heeft.

Achter dit elitegroepje sprinters zullen Orluis Aular, Bryan Coquard, Madis Mihkels en Arne Marit meestrijden om de ereplaatsen. De budgetsprinters – zoals Anders Foldager, Thibaud Gruel, David González en Thomas Silva – hebben het knap tot dit punt geschopt, maar hun kansen op een topklassering nemen snel af. Met de onheilspellende berichten over de slotrit in Madrid lijkt etappe 19 wel eens het laatste echte sprintersfeestje van deze Vuelta te worden. Iedere renner met rappe benen zal deze kans met beide handen moeten aangrijpen.

Odds bookmakers