Voorbeschouwing Omloop het Nieuwsblad 2026

Op zaterdag 28 februari 2026 barst het klassieke voorjaar los met de Omloop het Nieuwsblad. Met de late deelname van Mathieu van der Poel hoeven we niet lang te zoeken naar de absolute favoriet voor de eerste koers van het Klassiekerspel. Maar wat hebben de andere ploegen daar tegenover te zetten?

Omloop het Nieuwsblad is een typische kasseienklassieker dwars door het Vlaamse landschap. In de 208 kilometer lange koers volgen de hellingen en kasseistroken elkaar vooral in de laatste zestig kilometer in rap tempo op.

Als in de diepe finale nog geen verschil is gemaakt, kan de combinatie van de Muur van Geraardsbergen en de Bosberg, op zestien kilometer van de streep, het peloton alsnog doen splijten. De editie van 2025 liet echter zien dat alleen de allergrootsten hier echt het verschil kunnen maken.

Mathias Vacek en Tim Wellens probeerden het in 2025 nog op de Muur, maar hun aanval leverde weinig op. Mathieu van der Poel daarentegen zou hier wél een verschroeiende demarrage kunnen plaatsen. Toch hebben de klassiekers van de afgelopen jaren ons geleerd dat Van der Poel zelden tot het laatste moment wacht met aanvallen.

In de editie van 2026 volgen na de Berendries de Tenbosse (500m á 6,2%) en Parikeberg (800m á 4,4%), terwijl in de voorgaande edities direct na de Berendries enkel de Vossenhol-Elverenberg (1,3km á 4,4%) op het menu stond voor er aan de Muur begonnen moest worden. Met de nieuwe opzet volgen de heuvels elkaar sneller op in aanloop naar de Muur.

Een uitval op zo’n dertig kilometer van de streep, bijvoorbeeld op de Berendries, lijkt dan ook waarschijnlijker,  zoals Wout van Aert deed in 2022. In dat scenario verandert de koers in een afvalrace waarin alleen de sterksten overblijven. Om een idee te geven wie vorig jaar de sterksten waren, geven we hieronder de volgorde van passage op de top van de Muur van Geraardsbergen tijdens Omloop het Nieuwsblad 2025:

Top 20 op de Muur van Geraardsbergen – Omloop het Nieuwsblad 2025
(dikgedrukt ook op voorlopige startlijst voor 2026)

• 1. Mathias Vacek
• 2. Tim Wellens
• 3. Samuel Watson
• 4. Matteo Jorgenson
• 5. Jasper Philipsen
• 6. Jhonatan Narváez
• 7. Wout van Aert
• 8. Matteo Trentin
• 9. Tim van Dijke
• 10. Rick Pluimers
• 11. Laurenz Rex
• 12. Stefan Küng
• 13. Fred Wright
• 14. Stefan Bissegger
• 15. Jonas Abrahamsen
• 16. Lukáš Kubiš
• 17. Paul Magnier
• 18. Lewis Askey
• 19. Tiesj Benoot
• 20. Tom Pidcock

Staar je dus niet blind op de uiteindelijke top 20 van vorig jaar. Die werd gevormd door een massasprint, uiteindelijk gewonnen door Søren Wærenskjold, die pas een dag voor de koers wist dat hij zou starten. In die editie ontbrak een uitgesproken favoriet die het peloton écht kon laten ontploffen. Tel daar de tegenwind in de finale bij op, en het voordeel lag duidelijk bij de sprinters, niet bij de aanvallers.

In 2026 staat de wind echter anders, en is hij krachtiger. Een aanvaller die na de Muur en de Bosberg wegrijdt, krijgt de wind vol in de rug, en zou een kleine voorsprong makkelijker kunnen verdedigen.

Het weer de afgelopen vier jaar tijdens Omloop het Nieuwsblad.

De laatste veertig kilometer van Omloop het Nieuwsblad. 

Weersverwachting Omloop het Nieuwsblad 2026.

Kandidaten voor het podium
Als Mathieu van der Poel daadwerkelijk de aanval kiest, zal de blik vooral gericht zijn op Visma | Lease a Bike en Soudal Quick-Step. Met Matthew Brennan, Christophe Laporte en Paul Magnier hebben zij schaduwfavorieten in huis. Tegelijk doen die ploegen er goed aan ook achterom te kijken: ze willen niet onbedoeld Jasper Philipsen (ploegmaat van Van der Poel) in een koninklijke lead-out naar de streep brengen. Zijn aanwezigheid kan de organisatie van een achtervolging volledig ontregelen. En zoals we in 2025 zagen, zat Philipsen gewoon bij de eersten op de Muur.

Kijken we naar Omloop het Nieuwsblad 2022, dan zien we dat een groep van zo’n twintig renners samen achter Wout van Aert binnenkwam. De snelle mannen (Colbrelli en Van Avermaet) completeerden het podium, maar alle twintig renners hadden het profiel van een klassieke voorjaarsrenner.

Voor je tweede en derde captain moet je dus in die categorie zoeken. Paul Magnier (vorig jaar als 17e boven op de Muur), Christophe Laporte (3e in 2023, 5e in 2024) en Matthew Brennan (debutant in de Omloop) lijken de beste papieren te hebben. Maar onderschat ook Arnaud De Lie, Biniam Girmay en Mathias Vacek niet. In de finishstraat van Ninove heeft ook Jasper Philipsen een goede kans om zijn derde plek van vorig jaar te evenaren of zelfs te verbeteren. 

⭐⭐⭐ Van der Poel

⭐⭐ Brennan, Magnier, Philipsen

⭐ De Lie, Laporte, Pidcock, Vacek, Wellens

Odds bookmakers Omloop het Nieuwsblad 2026