Champ Coach - Play-Offs Speelronde 2B

De strijd bereikt vanavond zijn kookpunt in de returns van de Champions League. Juventus moet er minimaal drie maken tegen Galatasaray, in een Frans onderonsje moet Paris Saint-Germain de aanval van AS Monaco afslaan en Real Madrid is nog niet klaar met de vechtmachine van José Mourinho. Maar de grote vraag voor jouw selectie: moet je nu al de sterren van de topclubs kiezen?

Thuisploegen favoriet
Alle thuisploegen hebben vanavond de grootste kans op een overwinning. Bij Paris Saint-Germain ligt die kans net iets hoger dan bij Real Madrid en Juventus. Toch hebben we vorig jaar gezien waartoe de Parijzenaren in staat zijn. Als zij dat kunststukje opnieuw flikken, wil je hun spelers misschien nog even bewaren voor latere rondes.

Met Désiré Doué dient zich echter een interessant buitenkansje aan. Door de blessure van Ousmane Dembélé kan Doué opnieuw als spits worden gebruikt. In de heenwedstrijd leverde dat al twee doelpunten op voor de Fransman, die in het spel als middenvelder staat geclassificeerd.

Toch kunnen ze, net als afgelopen weekend tegen Metz, ook ‘gewoon’ starten met hun nummer 9: Gonçalo Ramos. Met een volledig fitte selectie is hij niet altijd zeker van een basisplaats. Start hij vanavond wél, dan is hij een relatief veilige keuze.

Real Madrid nog niet klaar met Benfica
Vorige week liepen de gemoederen hoog op na het incident tussen Vinícius Júnior en Gianluca Prestianni, waarbij laatstgenoemde na vermeend racisme voorlopig werd geschorst. Dat overschaduwde het feit dat Real Madrid, met name in de eerste helft, duidelijk de betere ploeg was dan Benfica.

In eigen huis moeten de Madrilenen het karwei relatief eenvoudig kunnen afmaken. Dat zullen ze echter moeten doen zonder Kylian Mbappé. Een dilemma minder voor veel Champ Coaches, want de spits met 13 goals in 8 wedstrijden is normaal gesproken altijd het overwegen waard.

Bij zijn laatste afwezigheid werd Mbappé vervangen door Gonzalo García, maar bij de 21-jarige aanvaller ligt de doelpuntzekerheid beduidend lager. De blik zal daarom opnieuw gericht zijn op Vinícius Júnior, die vorige week met een prachtig schot al de matchwinner was.

Achterin kun je kiezen voor Trent Alexander-Arnold en Álvaro Carreras. Beide backs stoomden in de heenwedstrijd veelvuldig op. Nu Benfica de aanval zal moeten zoeken, kan er achter hun defensie meer ruimte ontstaan, precies waar aanvallend ingestelde backs van profiteren.

Veel doelpunten bij Juventus - Galatasaray?
Met zeven doelpunten in de heenwedstrijd ben je al snel geneigd opnieuw in te zetten op een doelpuntrijk duel tussen Juventus en Galatasaray. Toch kan de lastige uitgangspositie van Juventus de wedstrijd juist verlammen. De bookmakers geven Galatasaray zelfs een kans van 82% om door te gaan. Gezien de recente vorm van Juventus, vier nederlagen en één gelijkspel, lijkt die inschatting allesbehalve overdreven.

Bij Juventus springt bovendien geen uitgesproken must-pick in het oog. De doelpunten zijn verdeeld over meerdere spelers en in de spits wordt gerouleerd tussen Jonathan David en Loïs Openda bij afwezigheid van de geblesseerde Dušan Vlahović. Kenan Yıldız en Weston McKennie zijn misschien nog de enige lichtpuntjes als het gaat om goals en assists dit seizoen.

Teun Koopmeiners leek in de heenwedstrijd nog onverwachts de grote held te worden door Juventus op 1-2 te zetten, maar het feit dat dit pas zijn eerste doelpunten van het seizoen voor De Oude Dame waren, zegt eigenlijk al genoeg.

Een scenario waarin Juve móét, maar Galatasaray scoort, is allesbehalve ondenkbaar. Net zoals gisteren bij Inter – Bodø/Glimt kan het duel volledig kantelen zodra de underdog toeslaat.

Victor Osimhen is in dat scenario dé spits om op te vertrouwen, mogelijk zelfs voor het laatst in Champ Coach, mocht Galatasaray in de volgende ronde worden gekoppeld aan Liverpool.

Wordt het echter Tottenham Hotspur, dan kan het juist slimmer zijn om de Nigeriaan te bewaren voor de thuiswedstrijd in Istanbul, waar Galatasaray traditioneel een stuk gevaarlijker is.