Op pareljacht in de F-categorie
De wereldkampioen kan je inmiddels dromen, je dark horses in de C- en D-categorie zijn al bijna bepaald en een paar E-spelers geven jou de hoop dat ze kunnen verrassen. Maar wat doe je met die verschrikkelijk lastige F-categorie? We duiken voor de laatste keer in de resultaten van het voorbije dartsjaar en geven het broodnodige advies!
Uitzonderlijk gemiddelde
Wie naar de gemiddelden van het afgelopen jaar kijkt, ziet één naam meteen uitschieten: Cristo Reyes. Van de Spanjaard zijn drie partijen geregistreerd in 2025 (allemaal op 15 en 16 november), en daarin noteerde hij een indrukwekkend gemiddelde van 97,61. De steekproef is piepklein, eigenlijk te klein, maar het toont wel aan dat Reyes het nog steeds in zich heeft. Op het WK van 2017 versloeg hij al eens Dimitri Van den Berg, maar een ronde later was het torenhoge gemiddelde van 106,07 (!) niet genoeg om Michael van Gerwen te verslaan.
Het grootste probleem voor Reyes? Zijn loting. In de eerste ronde stuit hij direct op de A-speler Gian van Veen. Een mooie pot voor de dartsfan, minder fijn voor de Scorito-manager die z'n eerste F-speler dacht te gaan selecteren. Het plafond van Reyes is hoog, maar die zal door The Giant in ronde 1 direct naar beneden getrokken worden.
Wie de jeugd heeft...
Alle spelers die zich via de International Qualifiers plaatsten voor het WK Darts 2026 zijn op Scorito in de F-categorie beland. Alleen Beau Greaves, nummer twee van de Development Tour, vormt de uitzondering. Die Development Tour is in de afgelopen jaren een perfecte kweekvijver gebleken voor toekomstig talent en dus dé plek waar jij de juiste F-speler uit moet gaan vissen.
Charlie Manby, Jamai van den Herik en Jurjen van der Velde eindigden dit jaar als 4, 5 en 6, en bemachtigden mede daardoor en WK-ticket. De nummers 1 en 3 (Cameron Crabtree en Owen Bates) plaatsten zich al via de Pro Tour en kwamen zo in de E-categorie terecht.
- Charlie Manby is de grootste naam om in de gaten te houden. De 20-jarige Engelsman maakte het Luke Littler nog knap lastig tijdens het Junioren WK (5-6) en noteerde eerder dit jaar zelfs een PDC-recordgemiddelde van 130,70 op de Development Tour.
- Jamai van den Herik heeft niet zulke uitschieters, maar liet wel zien dat hij tegenstand kan bieden tegen de subtop van deze wereld. Op de Players Championships won hij al eens van Wessel Nijman en Luke Woodhouse. Spelers die niet onderdoen voor Madars Razma, zijn tegenstander in de eerste ronde. In ronde twee wacht Van den Berg of Beverigde, en die kan Van den Herik ook aan z'n zegekar binden.
- Voor Jurjen van der Velde is het verhaal anders. Hij treft mede-Fries Danny Noppert, die in 2025 constanter is dan ooit. Toch liet Van der Velde op de Grand Slam of Darts zien klaar te zijn voor het grote podium: overwinningen op Martin Lukeman en Damon Heta spoelen het Junioren WK-drama van 2024 vakkundig aan de kant.
Buiten het beeld van de Europese camera's
Via de PDC Asian Tour, bestaande uit 28 events verspreid over heel Azië, kwalificeerden zich maar liefst vijf spelers voor het WK. Dan moet de eindwinnaar toch wel van bijzondere klasse, lijkt ons! Het maakt Alexis Toylo een interessante pick, maar wel eentje met een waarschuwing. De Filippijn staat bekend om zijn tijdrekkende ritme en talloze oefenworpjes tussen het gooien door. Je kan je concurrenten in de subleague eigenlijk geen groter verlies geven dan dat Toylo wint én jij hem in je team hebt. Klinkt als een buitenkansje!
Achter Toylo plaatsten ook Motomu Sakai (2e), Ryusei Azemoto (4e), Paul Lim (5e), Man Lok Leung (6e) en Paolo Nebrida (7e) zich via deze route. De debuterende Motomu Sakai, die het 13e event van PDC Asian Tour won door in de halve finale én de finale boven de honderd gemiddeld te gooien, is vooral het benoemen waard.
Toch is het belangrijkste event in Azië de Asian Championship, met €15.000 prijzengeld voor de winnaar. Daar verdedigde Lourence Ilagan zijn titel. In de Filippijnse finale was hij met gemiddeld 83,81 net iets sterker dan Toylo (82,50). Dat we de naam van Toylo hier weer opnieuw zien, onderstreept nogmaals hoe gevaarlijk hij is.
Ook interessant: Adam Sevada. De Amerikaan debuteert dit jaar in Ally Pally en domineerde het Amerikaanse circuit. Na zes events had hij er al vier gewonnen. De kwalificatie voor het WK was al vroegtijdig veiliggesteld voor The Reaper. Een onbekende naam, maar absoluut eentje waarmee je kan verrassen.
Extra ticket voor de Lage Landen
Met de uitbreiding naar 128 deelnemers werd een nieuw kwalificatietoernooi in het leven geroepen: de PDCE Netherlands & Belgium Qualifier. Nergens lag het niveau zo hoog als tijdens dit kwalificatietoernooi en uiteindelijk troefde de Belg Andy Beatens de Nederlander Jimmy van Schie af met 7-5. De gemiddeldes, van 100,37 en 98,82 waren van WK-kwaliteit.
Nostalgie levert geen punten op
Twintig kerstmissen geleden stonden de gezichten van Simon Whitlock en Mervyn King op menig televisiescherm ingebrand. Dat niveau van toen halen de twee veteranen tegenwoordig niet meer. Vooral Whitlock, die vaker onder de 90 gemiddeld gooit dan erboven, is niet aan te raden. Als je deze namen écht niet kunt negeren, kan je beter voor Mervyn King gaan. Op de Players Championships won hij dit jaar nog van Cameron Menzies (103,66), Gerwyn Price (99,80) en Ricky Evans (98,42). Doet hij dat in december nog eens, dan sta je als F-speler ineens in de vierde ronde.
Je team nog niet klaar? Lees dan ook deze artikelen:
➡️ Welke A- en B-spelers waren in vorm op de grote toernooien?
➡️ Zwakke punten in de bracket!